Çocukların çoğunun zihinlerinde kendilerine eşlik eden, birlikte oynadıkları, çeşitli aktiviteler yaptıkları hayali arkadaşlar yaratırlar. Bu hayali arkadaşlar çocuğun tanıdığı biri olabileceği gibi tamamen kendi yarattığı bir karakter veya oyuncak ayı ya da bebeği gibi herhangi bir nesne de olabilir.
Ayrıca doktor Eileen Kennedy-Moore, “Tek çocukların, yaşça en büyük çocukların ya da pek fazla televizyon izlemeyen çocukların hayali bir arkadaş yaratma olasılıkları daha yüksek,” diyor ve ekliyor: “Bu durumun sebebi hayali arkadaş edinecek fırsata sahip olmalarından kaynaklanıyor muhtemelen. Çocuklar, hayali arkadaş yaratmak için yapılandırılmamış zamana ihtiyaç duyarlar.” Yani çocuğunuzun hayali arkadaşı olması endişelenilecek bir durum değil. Aksine hayali arkadaşın çocuklar üzerinde olumlu etkileri de bulunmakta. Bu hayal ürünü arkadaşlar yalnızca hayal gücünü çalıştırmakla kalmıyor, kurgu arkadaşlıklar aslında sosyal ve dilsel gelişimi de tetikliyor. Çocukların hayattaki zorluklarla başa çıkmalarına yardımcı oluyor. Hayali arkadaşı olan çocuklar genellikle sosyal ve yaratıcı çocuklardır.
Hayali arkadaşların olumsuz tarafı, bazen muziplik yapıp çocuğunuza kötü bir şey yapmasını söylemeleri ve çocuğunuzun istenmeyen bir davranışı olduğunda ailesinin tepkisinden kaçınmak için hayali arkadaşını suçlaması. Ancak tüm yönleriyle düşünüldüğünde, hayali arkadaşa sahip olmak çocukluğun son derece normal ve sağlıklı bir durum.
Oldu ki çocuğunuz sizi hayali arkadaşı ile tanıştırırsa sakın telaşlanmayın. Hatta, bunu çocuğunuzla beraber oynamak için harika bir fırsat olarak değerlendirin. Çocuğunuz isterse, yemek masasında hayali arkadaşı için de bir yer ayırın ve yolculuklarda arabanıza binmesine de izin verin. Çocuğunuzun olağanüstü yaratıcılıktaki hayal dünyasına ne kadar dahil olursanız, aranızdaki bağ da o kadar güçlenir.
Özetlemek gerekirse; hayali arkadaş kavramı özellikle 3-4 yaş döneminde sık görülür. Kimi zaman birkaç aylık kimi zaman ise birkaç yıl gibi sürelerde görülebilir. Hayali arkadaş kavramı ilköğretime başlama yaşı ile son bulması gerekiyor. Bazen bir anda bazen de kademeli olarak hayali arkadaş süreci bitebilir. Hayali arkadaş durumu şizofreni ile eş değer tutulamaz. Fakat ince noktaları vardır 6 yaşından sonra eğer çocukta hayali arkadaş kavramı devam ediyorsa bir uzman ile görüşülüp çocuğun değerlendirilmesi istenmelidir.
Şefika Nur Doğan
Çocuk Gelişimci & Aile Danışmanı
